Вода в похоронных обрядах

Важнейшая роль воды для всего существования человека косвенно подтверждается и той заглавной ролью, отводимой ей в погребальных обрядах древних народов, начиная с античных Финикии и Египта и заканчивая нашими предками – племенами древних славян и викингов. И лишь в последнее тысячелетие эта роль заметна редуцировалась до простого ритуального омовения.

Погребальная ладья в древних культурах

Погребальная ладья – непременный атрибут похоронных обрядов древних, при этом интересно, что  у древних египтян этот важный атрибут прощального обряда существовал реально, в виде богато украшенного золотом, драгоценными камнями, венками траурными из живых цветов и роскошными вышитыми коврами весельного или парусного судна. При этом главную погребальную ладью, перевозившую саркофаг с телом усопшего фараона к его гробнице, расположенной на противоположном берегу Нила, сопровождал большой похоронный флот, на котором отправлялись проводить в последний путь покойника его близкие, жрецы, воины и плакальщицы.

Другая разновидность погребальной ладьи – лодка или челн мифического перевозчика умерших душ в загробный мир через подземную реку Стикс Харона – существовала только в мифах. Культ этот пользовался широкой популярностью у древних греков, которые даже клали в рот умершему монетку, чтобы тот мог расплатиться со зловещим паромщиком. Но при этом, как ни странно, в реальной жизни по воде древние греки своих покойников не отправляли, предпочитая их сжигать или закапывать в землю. Ладья же Харона, скорей всего была просто небольшой весельной лодкой или челном, управляемым с помощью шеста.

Похоронная ладья у средневековых народов

Обычай хоронить своих покойников в роскошно украшенных кораблях (ладьях) был широко распространен у многих европейских народов в первом – начале второго тысячелетия нашей эры. Причем, по всей видимости, возник независимо от культур античных народов Средиземноморья. Вид этот похорон был довольно дорогостоящим, поэтому хоронили так в основном князей, знать и военачальников.

На Русь этот вид погребальных обрядов пришел скорее всего из Северной Европы, от норвежских , шведских  и датских викингов, у которых ладью с покойником или просто отпускали на волю волн или выпускали вслед уплывающему кораблю горящие стрелы, чтобы таким образом облегчить дорогу к царству мертвых. Зимой же, если водоемы были покрыты льдом, то ладью ставили на сани с впряженным диким жеребцом и отпускали на волю.

Позднее, в связи с появлением случаев грабежа богато украшенных и снаряженным всем необходимым княжеских погребальных кораблей, похоронные ладьи славянских  и скифских князей стали просто закапывать, возводя над ними большие курганы. Благодаря раскопкам этих курганов современные археологи смогли получить множество ценных предметов быта того времени.

Ну а сам обряд погребения на воде с введением христианства постепенно отмер, хотя еще долгое время в воду, правда уже не на ладье, отправляли в последний путь моряков, умерших во время плавания или погибших во время морских сражений.